O que são radicais livres e como podemos combatê-los?

Os radicais livres são átomos, moléculas ou íons que contêm um elétron desemparelhado em sua camada externa. Esses elétrons desemparelhados os tornam muito reativos e instáveis, o que pode causar danos às células e tecidos do corpo.

Eles são produzidos como subprodutos normais do nosso metabolismo celular, mas também podem ser gerados em resposta a fatores externos, como poluição, radiação, tabagismo e consumo excessivo de álcool. 

Quando os radicais livres reagem com outras moléculas no corpo, podem danificar essas moléculas, incluindo proteínas, lipídios e DNA. Esse dano afeta a saúde, pois enfraquece o sistema imunológico, e pode contribuir para o desenvolvimento de doenças crônicas, como câncer, doenças cardiovasculares e doenças neurodegenerativas.

O corpo humano tem sistemas de defesa antioxidantes que ajudam a neutralizar os radicais livres e prevenir o desgaste das células. No entanto, quando a produção de radicais livres excede a capacidade antioxidante do corpo, ocorre estresse oxidativo, o que pode levar a danos celulares e, potencialmente, a doenças.

Como combater os radicais livres

Há várias atitudes que podemos tomar para combater os radicais livres e minimizar seus efeitos nocivos deles para o nosso corpo. No geral, é essencial ter uma rotina equilibrada e hábitos saudáveis. Confira as principais formas:

Consumir alimentos ricos em antioxidantes

Os antioxidantes são substâncias que ajudam a neutralizar os radicais livres e proteger as células do corpo contra o estresse oxidativo. Alguns exemplos de alimentos ricos em antioxidantes são: frutas, legumes, castanhas, sementes, grãos integrais e chá verde.

Além de consumir alimentos saudáveis, recomenda-se também a diminuição de industrializados, açúcar e refinados na dieta.

Fazer exercícios físicos regularmente

A atividade física consegue atuar na redução da produção de radicais livres e também faz com que o corpo produza antioxidantes.

No entanto, é preciso seguir um plano de exercício específico para seu corpo e objetivos, pois o excesso de atividade física também pode aumentar o estresse celular, sendo prejudicial à saúde.

Evitar fatores de risco

Fatores de risco como tabagismo, consumo excessivo de álcool, exposição à poluição e radiação podem aumentar a produção de radicais livres no corpo. Evitar esses fatores, é uma forma de reduzir o risco de danos celulares.

Usar protetor solar

A exposição aos raios ultravioleta aumenta a produção de radicais livres na pele. Assim, o uso de protetor solar regularmente é uma forma de proteger a pele contra os danos causados e também evitar o envelhecimento precoce.

Tomar suplementos antioxidantes

Alguns suplementos, como vitamina C, vitamina E e selênio, fortificam e aumentam a capacidade antioxidante do corpo e ainda reduzir o estresse oxidativo. No entanto, é importante consultar um profissional de saúde antes de tomar suplementos antioxidantes, pois o excesso de pode ser prejudicial.

Os melhores suplementos para combater os radicais livres

Há diversos suplementos que podem ajudar a reduzir o estresse oxidativo no corpo. Fizemos uma lista com os melhores suplementos para esse objetivo. Confira:

Vitamina C

Muito comum na forma efervescente, mas também pode ser encontrada em comprimidos, a vitamina C é um poderoso antioxidante que ajuda a proteger as células do corpo contra os danos causados pelos radicais livres. Ela também pode ajudar a reduzir a inflamação e melhorar a saúde do sistema imunológico.

Leia também: Como funciona a imunidade ao longo da vida

Coenzima Q10

A coenzima Q10 é um antioxidante produzido naturalmente pelo corpo. Ela ajuda a proteger as células contra o desgaste e pode melhorar a saúde do sistema cardiovascular e a função cognitiva.

Leia também: Coenzima Q10 – Para que serve e como tomar

Curcumina

A curcumina é um composto encontrado na cúrcuma, uma especiaria comum na culinária indiana. Ela tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias e atua na proteção das células do corpo contra o estresse oxidativo.

É importante lembrar que suplementos antioxidantes devem ser usados com moderação e sempre sob a orientação de um profissional de saúde, pois o excesso, além de ser ineficaz, pode ser prejudicial à saúde. Aliada à suplementação, é imprescindível manter uma dieta saudável, exercícios físicos regulares e a adotar hábitos saudáveis.

Vale destacar que a orientação de um profissional de saúde é sempre recomendada ao iniciar qualquer mudança significativa na dieta ou no estilo de vida.

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Com um corpo devidamente vitaminado, aumenta-se as chances de um excelente desempenho cotidiano e contribui-se para prevenção de diversos problemas de saúde que podem vir a surgir.